Спецификация MIME (Multipurpose Internet Mail Extension)

Стандарт MIME, или в нотации Internet RFC-1341, предназначен для описания тела почтового сообщения Internet. Предшественником MIME является стандарт почтового сообщения ARPA-(RFC822). Стандарт RFC822 был разработан для обмена текстовыми сообщениями. С момента опубликования стандарта возможности аппаратных средств и телекоммуникаций ушли далеко вперед и стало ясно, что многие типы информации, которые широко используются в сети невозможно передать по почте без специальных ухищрений. Так в тело сообщения нельзя включить графику, аудио, видео и другие типы информации. RFC822 не дает возможностей для передачи даже текстовой информации, которую нельзя реализовать в семибитовой кодировке ASCII. Естественно, что при использовании RFC822 не может быть и речи о передаче размеченного текста для отображения его различными стилями. Ограничения RFC822 становятся еще более очевидными, когда речь заходит об обмене сообщениями в разных почтовых системах. Например, для приема/передачи сообщений из/в Х.400, который позволяет иметь двоичные данные в теле сообщения, ограничения старого стандарта могут стать фатальными, так как не спасает старый испытанный способ кодировки информации процедурой uuencode, так как эти данные могут быть по-различному проинтерпретированы в Х.400 и программе рассылки почты в Internet (mail-agent).
В некотором смысле стандарт MIME ортогонален стандарту RFC822. Если последний подробно описывает в заголовке почтового сообщения текстовое тело письма и механизм его рассылки, то MIME, главным образом, сориентирован на описание в заголовке письма структуры тела почтового сообщения и возможности составления письма из информационных единиц различных типов.
В стандарте зарезервировано несколько способов представления разнородной информации. Для этой цели используются специальные поля заголовка почтового сообщения:

• поле версии MIME, которое используется для идентификации сообщения, подготовленного в новом стандарте;
• поле описания типа информации в теле сообщения, которое позволяет обеспечить правильную интерпретации данных;
• поле типа кодировки информации в теле сообщения, указывающее на тип процедуры декодирования;
• два дополнительных поля, зарезервированных для более детального описания тела сообщения.

Стандарт MIME разработан как расширяемая спецификация, в которой подразумевается, что число типов данных будет расти по мере развития форм представления данных. При этом следует учитывать, что анархия типов (безграничное их увеличение) тоже не допустима. Каждый новый тип в обязательном порядке должен быть зарегистрирован в IANA (Internet Assigned Numbers Authority). Остановимся подробнее на форме и назначении полей, определяемых стандартом.

Поле версии MIME (MIME-Version)

Поле версии указывается в заголовке почтового сообщения и позволяет определить программе рассылки почты, что сообщение подготовлено в стандарте MIME. Формат поля выглядит как:

MIME-Version: 1.0

Поле версии указывается в общем заголовке почтового сообщения и относится ко всему сообщению целиком. Здесь уместно отметить, что в отличие от стандарта RFC822, стандарт MIME позволяет перемешивать поля заголовка сообщения с телом сообщения. Поэтому все поля делятся на два класса: общие поля заголовка, которые записываются в начале почтового сообщения и частные поля заголовка, которые относятся только к отдельным частям составного сообщения и записываются перед ними.

Поле типа содержания тела почтового сообщения (Content-Type)

Поле типа используется для описания типа данных, которые содержатся в теле почтового сообщения. Это поле сообщает программе чтения почты какого сорта преобразования необходимы для того, чтобы сообщение правильно проинтерпретировать. Эта же информация используется и программой рассылки при кодировании/декодировании почты. Стандарт MIME определяет семь типов данных, которые можно передавать в теле письма: текст (text); смешанный тип (multipart); почтовое сообщение (message); графический образ (image); аудио информация (audio); фильм или видео (video); приложение (application). Общая форма записи поля выглядит в записи Бекуса-Наура как:

Content-Type:= type "/" subtype *[";" parameter]
type := "application" / "audio"
/ "image" / "message"
/ "multipart" / "text"
/ "video" / x-token
x-token := <Два символа "Х-", за которыми без пробела следует последовательность любых символов>
subtype := token
parameters attribute "=" value
attributes token
value := token / quoted-string
token := 1*<любой символ кроме пробела и управляющего символа, или tspecials>
tspecials:=
"(" /")" / "<" / ">" / "@" ; Обязательно
/ "," / ";" / ":" / "\" / <"> ; должны быть,
/ "/" / "[" / "]" / "?" / "." ; заключены в
/ "=" ; кавычки

Остановимся подробнее на каждом из типов, разрешенных стандартом MIME.
Text. Этот тип указывает на то, что в теле сообщения содержится текст. Основным подтипом типа «text» является «plain», что обозначает так называемый планарный текст. Понятие планарного текста появилось в связи с тем, что существует еще размеченный текст, т.е. текст со встроенными в него символами управления отображением, и гипертекст, т.е. текст, который можно просматривать не последовательно, а произвольно, следуя гипертекстовым ссылкам. Для обозначения размеченного текста используют подтип «richtext», а для обозначения гипертекста подтип «html». Вообще говоря, «html» -- это специальный вид размеченного текста, который используется для представления гипертекстовой информации в системе World Wide Web, которая получила в последнее время широкое распространение в Internet. Понятие размеченного текста требует более подробного обсуждения, так как его передача и интерпретация являются одной из причин появления стандарта MIME.
«Richtext» определяет текст со встроенными в него специальными управляющими последовательностями, которые в соответствии со стандартом языка разметки документов SGML называются тэгами. Тэги представляют из себя последовательность символов типа «<строка-символов>». «Строка-символов» определяет управляющее действие. Тэги делятся на тэги начала элемента текста («<......>») и тэги конца элемента текста («</......>»). В качестве примера такой разметки можно
привести следующий фрагмент текста:

<bold>Now</bold> is the time for
<italic>all</italic> good men
<smaller>(and <lt>women>)</smaller> to
<ignoremex/ignoreme> come
to the aid of their
<n1>

В этом фрагменте <bold> означает выделение «жирным» шрифтом, <italic> -- курсив, <smaller> -мелкий шрифт, <lt> -- знак «<», игнорирование обозначено как <ignoreme>, новая строка как <nl>.
Специальный тип разметки задается подтипом «html». Это так называемый гипертекст. Разметка гипертекста строится по тому же принципу как и в тексте типа «richtext». Однако применяются тэги, позволяющие описать гипертекстовые ссылки. К таким тэгам относятся
<А HREF="......">.....</А>, <IMG ....>, <А
NAME="...."X/A>. Тэг <А HREF="......">.......</А>
определяет следующий фрагмент текста, который будет просматриваться. При этом текст между тэгом начала и тэгом конца будет выделен в программе просмотра цветом или другим способом и используется как контекстная
гипертекстовая ссылка. Тэг <IMG.....> задет встроенный в текст документа графический образ. В некотором смысле этот тэг аналогичен «multipart», который разрешает комбинировать сообщение из нескольких фрагментов разного типа. Тэг <А NAME...> определяет «якорь», т.е. место внутри документа, на которое можно сослаться как на метку. В качестве примера такой разметки текста можно привести следующий фрагмент:

Это пример разметки документа в формате HTML.
<Н1>Это заголовок документа</Н1>
<Р> Это параграф.
<А HREF="test.html#mark1">
Это пример гипертекстовой ссылки.</А>
<IMG SRC="test.gif" ALIGN=Bottom>
Это встроенный image.
<А NAME="mark1"X/A>
Это "якорь" внутри текста документа.

«Multipart». Этот тип содержания тела почтового сообщения определяет смешанный документ. Смешанный документ может состоять из фрагментов данных разного типа. Данный тип имеет ряд подтипов.
Подтип «mixed» задает сообщение, состоящее из нескольких фрагментов, которые разделены между собой границей, задаваемой в качестве параметра подтипа. Приведем простой пример:

From: Nathaniel Borenstein <nsb@bellcore.com>
To: Ned Freed <ned@innosoft.com>
Subject: Sample message
MIME-Version: 1.0
Content-type: multipart/mixed;
boundary="simple boundary"

This is the preamble. It is to be ignored,
though it is a handy place for mail composers to
include an explanatory note to non-MIME compliant
readers.
--simple boundary

This is implicitly typed plain ASCII text. It does NOT end with a linebreak.
--simple boundary

Content-type: text/plain; charset=us-ascii

This is explicitly typed plain ASCII text. It DOES end with a linebreak.
--simple boundary--

This is the epilogue. It is also to be ignored.

В данном примере поле «Content-Type» определяет подтип «mixed» и границу между фрагментами, как строку «—simple boundary—». В начале каждого фрагмента может быть задана своя строка с полем «Content-Type». Как видно из примера, существует два фрагмента, которые не отображаются: преамбула и эпилог, в которые можно поместить комментарии.
Другим подтипом может быть подтип «alternative». Данный подтип позволяет организовать вариабельный просмотр почтового сообщения в зависимости от типа программы просмотра. Приведем пример:

From: Nathaniel Borenstein <nsb@bellcore.com>
To: Ned Freed <ned@innosoft.com>
Subject: Formatted text mail
MIME-Version: 1.0
Content-Type: multipart/alternative;
boundary=boundary42
--boundary42

1 фрагмент
Content-Type: text/plain; charset=us-ascii

...plain text version of message goes here.... --boundary42

2 фрагмент Content-Type: text/richtext
.... richtext version of same message goes here ... --boundary42

3 фрагмент
Content-Type: text/x-whatever

.... fanciest formatted version of sane message goes here ...
--boundary42--

B этом примере для работы с планарным текстом при использовании алфавитно-цифровых программ просмотра предназначен первый фрагмент текста. Для просмотра размеченного текста используется второй фрагмент, для специальной программы просмотра может быть подготовлен специальный вариант (фрагмент 3).
Подтип «digest» предназначен для многоцелевого почтового сообщения, когда различным частям хотят приписать более детальную информацию, чем просто тип:

From: Moderator-Address
MIME-Version: 1.0
Subject: Internet Digest, volume 42
Content-Type: multipart/digest;
boundary="----- next message----"
---- next message -----
From: someone-else
Subject: my opinion

.. .body goes here ...
-----next message -----
From: someone-else-again
Subject: my different opinion
... another body goes here...
--------- next message ---------

Приведенный пример показывает как можно воспользоваться подтипом «digest» для рассылки почты разным пользователям и по-разному поводу, используя поля «From:» и «Subject» в качестве частных заголовков.
Подтип «parallel» предназначен для составления такого почтового сообщения, части которого должны отображаться одновременно, что предполагает запуск сразу нескольких программ просмотра. Синтаксис такого сообщения аналогичен рассмотренным выше.
Тип «message». Данный тип предназначен для работы с обычными почтовыми сообщениями, которые однако не могут быть переданы по почте по разного рода причинам. Эти причины объясняются подтипами данного типа.
Подтип «partial» предназначен для передачи одного большого сообщения по частям для последующей автоматической сборки у получателя. Приведем пример передачи аудио сообщения разбитого на части:

X-Weird-Header-1: Foo
From: Bill@host.com
To: joe@otherhost.com
Subject: Audio mail
Message-ID: id1@host.com
MIME-Version: 1.0
Content-type: message/partial;
id="ABC@host.com";
number=1; total=2
X-Weird-Header-1: Bar
X-Weird-Header-2: Hello
Message-ID: anotherid@foo.com
Content-type: audio/basic
Content-transfer-encoding: base64
... first half of encoded audio data goes here...
and the second half might look something like this:
From: Bill@host.com
To: joe@otherhost.com
Subject: Audio mail
MIME-Version: 1.0 Message-ID: id2@host.com
Content-type: message/partial;
id="ABC@host.com"; number=2; total=2
... second half of encoded audio data goes here...

Атрибуты подтипа определяют идентификатор сообщения (id), номер порции (number) и общее число порций (total). Следует обратить внимание на то, что каждая часть имеет свое поле «Content-Type». Это означает, что все сообщение может состоять из частей разных типов.
Другим подтипом является «External-Body», который позволяет ссылаться на внешние, относительно сообщения, информационные источники. Этот подтип похож на гипертекстовую ссылку из типа «text». Приведем конкретный пример:

From: Whomever
Subject: whatever
MIME-Version: 1.0
Message-ID: id1@host.com
Content-Type: multipart/alternative; boundary=42
--42
Content-Type: message/external-body;
name="BodyFormats.ps";
site="thumper.bellcore.com";
access-type=ANON-FTP;
directory="pub";
mode="image";
expiration="Fri, 14 Jun 1991 19:13:14 -0400 (EOT)"
Content-type--42: application/postscript
Content-type: message/external-body;
name="/u/nsb/writing/rfcs/RFC-XXXX.ps";
site="thumper.bellcore.com";
access-type=AFS
expiration="Fri, 14 Jun 1991 19:13:14 -0400 (EOT)"
Content-type: application/postscript
--42
Content-type: message/external-body;
access-type=mail-server
server="listserv@bogus.bitnet";
expiration="Fri, 14 Jun 1991 19:13:14 -0400 (EOT)"
Content-type: application/postscript
get rfc-xxxx doc
--42--

B данном примере приведено использование «External-Body» и «multipart/alternative». Все сообщение разбито на несколько фрагментов. В каждом из фрагментов находится ссылка на внешний файл. Реально тела почтового сообщения нет (границы программами просмотра не отображаются). Однако если программа
просмотра способна работать с внешними протоколами, то можно ссылки разрешить автоматически, запуская соответствующий сервис.
Стандартным подтипом типа «message» является «rfc822». Данный подтип определяет сообщения стандарта RFC822.

Типы описания нетекстовой информации. Таких типов имеется четыре:

• «image» для описания графических образов. Наиболее часто используются файлы форматов GIF и JPEG.
• «audio» для описания аудио информации. Для воспроизведения сообщения данного типа требуется специальное оборудование.
• «video» для передачи фильмов. Наиболее популярным является формат MPEG.
• «application» для передачи данных любого другого формата, обычно используется для передачи двоичных данных для последующего промежуточного преобразования. Так если на машине стоит видео-карта с 512Kb памяти, а графика подготовлена в 256 цветах, то сначала ее следует преобразовать и здесь может помочь тип «application». Основной подтип данного типа -- «octet-stream», но существуют «ODA» и «Postscript».

Назначение данных типов ясно из названия - обозначение данных для последующей обработки как данных в форматах, определяемых подтипом.
Поле типа кодирования почтового сообщения (Content-Transfer-Encoding). Многие данные передаются по почте в их исходном виде. Это могут быть 7bit символы, gbit символы, 64base символы и т.п. Однако при работе в разнородных почтовых средах необходимо определить механизм их представления в стандартном виде -US-ASCII. Для этого существуют процедуры кодирования такого сорта данных. Наиболее широко применяемая -uuencode. Для того, чтобы при получении данные были бы правильно распакованы и введено в стандарт поле «Content-Transfer-Encoding». Синтаксис этого поля следующий:

Content-Transfer-Encoding:= "BASE64" /
"QUOTED-PRINTABLE" /
"8BIT/ "7BIT" /
"BINARY" / x-token

Каждая из альтернатив применяется в своем подходящем случае. Альтернативы «8bit», «Tbit», «BINARY» реально никакого преобразования не требуют, так как почта передается байтами и SMTP не делает различия между ними. Однако они введены для строгости описания типов. «BASE64» обычно используется в связке с типом «text/ISO-8859-1», «x-token» позволяет пользователю описать свою процедуру преобразования.
Дополнительные необязательные поля. Как уже говорилось ранее, стандарт определяет еще два дополнительных поля: «Content-ID» и «Content-Description». Первое поле определяет уникальный идентификатор содержания, а второе служит для комментария содержания. Ни то, ни другое программами просмотра обычно не отображаются.
В заключении обсуждения стандарта MIME комплексный пример без комментариев:

MIME-Version: 1.0
From: Nathaniel Borenstein <nsb@bellcore.com>
Subject: A multipart example
Content-Type: multipart/mixed;
boundary=unique-boundary-1
This is the preamble area of a multipart message. Mail readers that understand multipart format should ignore this preamble.
If you are reading this text, you might want to consider changing to a mail reader that understands how to properly display multipart messages. . --unique-boundary-1
...Some text appears here...
[Note that the preceding blank line means
no header fields were .given and this is text,
with charset US ASCII. It could have been
done with explicit typing as in the next part.]
--unique-boundary-1
Content-type: text/plain; charset=US-ASCII
This could have been part of the previous part, but illustrates explicit versus implicit typing of body parts.
--unique-boundary-1
Content-Type: multipart/parallel;
boundary=unique-boundary-2
--unique-boundary-2 Content-Type: audio/basic Content-Transfer-Encoding: base64
... base64-encoded 8000 Hz single-channel u-law-format audio data goes here....
--unique-boundary-2
Content-Type: image/gif
Content-Transfer-Encoding: Base64
... base64-encoded image data goes here.... --unique-boundary-2--
--unique-boundary-1 Content-type: text/richtext
This is <boldxitalic>richtext.</italicx/bold> <nlxnl>Isn't it <biggerxbigger>cool?</biggerx/big-ger>
--unique-boundary-1 Content-Type: message/rfc822
From: (name in US-ASCII) Subject: (subject in US-ASCII) Content-Type: Text/plain; charset=ISO-8859-1. Content-Transfer-Encoding: Quoted-printable
... Additional text in ISO-8859-1 goes here ... --unique-boundary-1--

Подводя итоги, еще раз следует отметить, что стандарт MIME позволяет расширить область применения электронной почты, обеспечить доступ к другим информационным ресурсам сети в стандартных форматах.

---
--- ---